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ARCENIEGA es un apacible rincón del noroeste
de Alava. Desde antiguo fue cruce de rutas comerciales de Castilla al puerto
de Bilbao por la Peña de Angulo y desde Vitoria, por Orduña,
hacia Cantabria. Esto explica la existencia de casas-torre en su entorno,
y del ilustre pasado del municipio dan fe 47 escudos de armas que lucen
sus fachadas. |
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| El pueblo se encuentra a 220 m. sobre el nivel del mar, rodeado
de montes de unos 600 m. de altura, todos ellos con caminos y pistas apropiadas
para paseos a pié o en bicicleta, existiendo además rutas
ecuestres organizadas. Un pequeño río cruza el valle y pasa
bajo un puente muy antiguo, después de haber dejado aguas arriba
un embalse que abastece a Arceniega y donde puede practicarse la pesca. |
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| La villa tiene una extensión de 28,5 km2 y una población
de 1.371 habitantes, que se triplica en época estival y se agrupa
en torno al núcleo histórico, modernas urbanizaciones y los
antiguos pueblos de Sojoguti, Retes de Tudela, Santa Coloma y Mendieta,
donde hoy en día la actividad principal continúa siendo la
ganadería, pudiéndose disfrutar de un auténtico ambiente
rural y de la amabilidad de sus gentes. El clima es similar al de la cornisa
cantábrica. |
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| Dos líneas de autobuses comunican la localidad con
Bilbao y Vitoria y a 10 minutos en coche se accede a dos líneas ferroviarias,
Bilbao-Santander (FEVE) por la estación de Sodupe y Bilbao-Madrid
(RENFE) por la de Amurrio, encontrándose la Villa en un punto equidistante,
a unos 35 minutos, de los aeropuertos de Bilbao (Sondika) y Vitoria (Foronda). |
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GASTRONOMIA
La gastronomía local cuenta con personalidad propia
y es preparada con unas materias primas de excelente calidad como el cordero
lechal, chorizos, morcillas, pan, quesos de oveja y de vaca, además
de una gran variedad de productos hortícolas y elaboraciones artesanales
de sidra y txakoli.
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HISTORIA
La primera mención está recogida en la reclamación
del Señor de Vizcaya al rey castellano sobre las tierras de Orduña
y Arceniega que consideraba suyas. En 1272 Alfonso X "el Sabio"
extiende la Carta- Puebla sobre el lugar, otorgando la misma forma de
gobierno y franquicias que disfrutaban en Vizcaya y Vitoria.
De 1371 a 1817 permanecío bajo la jurisdicción del Señorío
de Ayala, aunque con administración propia. Para el gobierno local
los vecinos se reunían en CONCEJO ABIERTO y elegían cargos
de duración anual. Además de su propio concejo se reunía
junto al Santuario la JUNTA DE ORDUNTE, compuesta por la Villa y los pueblos
de Sojoguti, Retes de Tudela, Santa Coloma y Mendieta, que regulaba el
aprovechamiento y conservación de los pastos y montes comunes.
En 1841, estos pueblos de Ayala pasaron a formar parte de Arceniega.
Respecto al comercio, la Villa contaba con dos mercados semanales en la
zona de la Plaza de Arriba e importantes ferias anuales de ganado del
14 al 28 de setiembre en las campas de La Encina, con gran afluencia de
gentes y todo tipo de ganado del resto del País Vasco, Cantabria
y Castilla.
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MONUMENTOS
CASATORRE
En pleno Casco Antiguo, próxima a la Plaza de Arriba, en el lugar
ocupado por la antigua Torre de los Ayala, se edificó a finales
del siglo XVI el actual torreón. La Torre carece de elementos defensivos,
de acuerdo con la época de su construcción, pero presenta
en dos de sus fachadas históricas piedras armeras.
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PARROQUIA
La fachada principal comprende el pórtico y un edificio adosado
al mismo e integrado arqui- tectónicamente con el resto. Se trata
de la primer Casa-Ayuntamiento de Arceniega erigida por acuerdo del Concejo
de 1642. la iglesia es un edificio de planta de cruz latina, comenzado
a construir a finales del siglo XV y terminado a finales del XVI, habiéndose
añadido las capillas de los brazos del crucero en 1887.
El RETABLO MAYOR es un conjunto barroco del s. XVII. En cuanto a los
retablos laterales, el de la Virgen del Rosario cuenta con una imagen
de la Virgen donada en 1 709, y el de San Francisco, de estilo rococó,
con un sagrario de principios del XVII. El paso procesional del arrepentimiento
de San Pedro es una
talla expresiva. La losa funeraria colocada a los pies del presbiterio
recuerda al fundador del Hospital de la Villa en 1590. El órgano
data de 1808.
El edificio del PORTICO fue terminado en 1646. Sobre el arco del centro
hay tres escudos: uno pontificio, a la izquierda el de las armas reales
y a la derecha el escudo de Arceniega. El pórtico está pavimentado
con losas sepulcrales. El CAMPANARIO es una sólida torre almenada,
sita junto a la parte sur de la muralla.
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CASA-TORRE BENGOA
Sita en la Calle de En Medio. En su fachada principal conserva varios
de los componentes típicos de las torres urbanas medievales. Cuenta
con dos puertas de acceso con arcos de medio punto y en el piso principal
dos ventanales con arcos conopiales. Estos restos y el tipo de escudo
de la fachada corresponden a la segunda mitad del siglo XV. La torre perteneció
al linaje de Bengoa.
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SANTUARIO DE LA ENCINA
El Santuario es el monumento más importante de la
Villa, con gran tradición religiosa en la comarca. El 27-11-1812
las juntas Generales de Alava declararon a la Virgen de la Encina patrona
de Alava junto con San Prudencio.
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| Una inscripción da fe que la iglesia se
hizo en 1498. Consta de tres naves, la central de 37 m. de altura, cubiertas
por bóveda de crucería, que asientan en grandes pilares con
esbeltos arcos góticos, más otros rebajados sobre los que
se asienta el coro renacentista. En las naves laterales se abren 8 altares
de estilo churrigueresco. Las bóvedas ofrecen decoración pintada,
muy rica y compleja. A estas pinturas hay que añadir las situadas
sobre la puerta norte, del siglo XVI, que representan el juicio Final en
un estilo de transición al Renacimiento. |
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Junto al lado norte de la iglesia se encuentra una centenaria
encina, sobre la cual, según la leyenda, se apareció la
Virgen a una pastora del lugar. Es un enorme ejemplar arbóreo con
un perímetro de tronco de 5,3 m. declarado como árbol singular,
de especial protección por las autoridades provinciales.
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Enfrente del Santuario se encuentra la Campa
de la Encina, hoy convertida por la Diputación de Alava en un parque
natural, lugar encantador para pasar el día en el campo, con columpios,
mesas y bancos de madera, asadores y aseos, además de un bar los
días festivos. |
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CASCO HISTORICO
Arceniega conserva su asentamiento medieval. Situado sobre una colina,
el pueblo se urbanizó sobre 3 calles paralelas, la de Arriba, la
de En Medio y la de Abajo, comunicadas entre ellas por 2 cantones.
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La iglesia con su campanario y una casa-torre,
hoy Convento, sirvieron de elementos de defensa de la Villa. Como consecuencia
de la invasión napoleónica y las guerras carlistas, edificios
y muralla soportaron grandes destrozos y los archivos fueron incendiados.
De la muralla que rodeaba el recinto únicamente que- dan vestigios
en su lado sur. Las Calles de Arriba y de En Medio son las que se encuentran
mejor conservadas, correspondiendo a las casas más bajas una mayor
antigüedad y una tipología gótico-renacentista y a las
más altas y con dos puertas de entrada, barroca. En 1995 este casco
urbano ha recibido la calificación de Conjunto Monumental por el
Gobierno Vasco. |
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FIESTAS
Las fiestas patronales tienen lugar en torno al 8 de Setiembre
y constituyen una gran atracción turística por su variedad
de espectáculos, tales como feria de artesanía, concursos
de pintura y fotografía, conciertos, deporte rural, partidos de
pelota, de fútbol y futbito, prueba ciclista, verbenas, fuegos
artificiales, además de entretenimientos de todo tipo.
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MUSEO ETNOGRAFICO
Sito en los bajos de la casa-hospedería, abrió
sus puertas en 1984 tras años de trabajos y gestiones de un grupo
de vecinos para la consecución de piezas, su clasificación
y preparación, así como la del local.
El Museo cuenta con unas 1300 piezas, agrupadas en secciones dedicadas
a las diferentes actividades económicas y sociales, reflejo de
la forma de vida de generaciones anteriores y es visitado anualmente por
más de 6000 personas, gran parte de ellos escolares de todo el
País Vasco.
Se puede visitar los domingos y festivos de 11:30 a 14 horas. Para visitas
colectivas deberá contactarse con el teléfono (945) 39 60
01.
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